Wie man die besten Pflanzen für natürliche Farbstoffe sammelt und anbaut

Sarah Gotowka betreibt das Luna Fiber Studio in Trumansburg, New York. Hier ist sie mit einem ihrer natürlich gefärbten Stoffe.

Das Färben von Stoff muss nicht den Kauf einer Packung chemischer Farbstoffe erfordern. Für Sarah Gotowka, Inhaberin des Luna Fiber Studio in Trumansburg, New York, hilft ihr die Nahrungssuche und der Anbau von Pflanzen – und das anschließende Experimentieren mit ihnen – dabei, die gewünschten Farben zu erhalten. Gotowka sprach auf der diesjährigen Konferenz der Northeast Organic Farming Association New York (NOFA-NY) über das Thema natürliche Färbepflanzen.

Gotowka baut „Farbstoffpflanzen“ auf der Remembrance Farm in Trumansburg und im Jane Minor BIPOC Community Medicine Garden in Brooktondale, New York, an. Gotowka mag die kulturelle Vielfalt, die Textilien oft symbolisieren, „einschließlich der verwendeten Pigmente“, sagte sie.

Sie begann vor mehr als einem Jahrzehnt mit dem Anbau von Färbepflanzen, „ohne zu wissen, was ich tat, aber durch Färbepflanzen habe ich mich in die Landwirtschaft verliebt“, sagte Gotowka.

Anfangs ignorierte sie Bücher über Färben und „probierte einfach den seltsamen Strauch in der Ecke aus“, sagte sie, um zu sehen, welche Ergebnisse sie erzielen konnte.

„Es gibt einen Grund, warum Pflanzen die Färbebücher ‚machen‘“, sagte Gotowka. „Sie sind farbecht. Diese Farbstoffe halten wiederholter Lichteinwirkung und wiederholtem Waschen stand.“

Goldrute lässt sich auf vielen Farmen leicht sammeln und hat einen gelben Farbstoff.

Sie beginnt mit vorgebeiztem Material, idealerweise Upcycling- und Fair-Trade-Stoffen. Gotowka verwendet Aluminiumkaliumsulfat zum Beizen des Stoffes und beginnt mit nassem Stoff und getrockneten Pflanzen. Das Farbpotenzial der meisten Pflanzen liege in den Blütenspitzen, sagte sie. Im Allgemeinen verwendet sie für hellere Farben 1 Pfund frischen „Farbstoff“ pro 1 Pfund Stoff und für tiefere, intensivere Farben 3 Pfund „Farbstoff“ pro 1 Pfund Stoff.

Sie sagte, dass die Farbe, die sie erzielt, von der Art des verwendeten Beizmittels, dem pH-Wert und der Faser, die sie färbt, abhängt. Auch Unterschiede zwischen den gleichen Pflanzen, wie z. B. der Boden der Pflanze sowie die Sonneneinstrahlung und der Regen, denen die Pflanze ausgesetzt ist, können den Farbton des Farbstoffs verändern.

„Das ist eines der schönen Dinge an natürlichen Farbstoffen“, sagte Gotowka.

Jede Charge bleibt ein Unikat.

Was die Pflanzen betrifft, die sie verwendet, kultiviert sie sie und beschafft sie für ihre Materialien. Sie baut Coreopsis tinctoria an, „eine wirklich einfach zu züchtende Pflanze.“ Es gibt viele verschiedene Arten von Coreopsis und ich denke, dass die meisten Farbe verleihen.“

„Tinctoria“ sei lateinisch und bedeute „pigmenttragend“, ein passender Name, sagte sie.

„Wenn man einen Samenkatalog durchsieht, kann das ein Hinweis darauf sein, dass es sich um eine pigmenthaltige Pflanze handelt“, sagte sie.

Coreopsis tinctoria bietet orange und gelbe Farbtöne, ebenso wie orange und gelbe Kosmos. Gotowka kauft Windrad-Ringelblumen von Fruition Seeds, die für grüne Farben sorgen können.

Scabiosa ist eine ihrer neuesten Farbstoffeditionen. Die Köpfe ergeben Purpur- und Blautöne. Da sich diese Farben in Färbepflanzen mit der Zeit oft zersetzen und verblassen, empfiehlt Gotowka, sie einzufrieren, anstatt sie wie die meisten anderen zu trocknen.

In der Landwirtschaft sind Klettenpflanzen ein lästiges Unkraut. Gotowka sagte jedoch, dass die „Wurzel der Pflanze unglaublich ist, insbesondere der lockige Ampfer, für wirklich schöne kastanienbraune Brauntöne.“

Die Spitzen des Rainfarns haben eine buttergelbe Farbe und die Blätter haben einen Chartreusegrün-, Limonengrün- oder anderen Farbton, je nachdem, wie sie gefärbt sind, sagte sie.

Die Samen der Hopi-Sonnenblume, die ursprünglich vom Hopi-Volk angebaut wurde, können je nach pH-Wert der Farbstoffcharge kastanienbraune oder grüne Farbtöne ergeben.

„Das ist eine sehr, sehr empfindliche Pflanze“, sagte Gotowka. „Ich werde es mit dem kleinsten Tropfen Natron oder Essig ändern. Die Farbe ändert sich sehr schnell.“

Die Krappwurzel hat eine rote Färbung, aber die Pflanze neigt dazu, den Standort zu „übernehmen“. Gotowka empfiehlt daher, sie in einem Topf oder Hochbeet anzubauen, um sie in Schach zu halten.

„Sie möchten, dass die Pflanze drei Jahre lang reift“, bevor sie geerntet wird, fügte sie hinzu.

Schwarzäugige Susannen sind eine weitere Färberpflanze, die Sarah Gotowka verwendet.

Indigo (Polygonum tinctorium oder Persicaria tinctoria) bietet „das reinste Blau, das man von jeder Pflanze auf der Welt bekommen kann, und das sage ich ohne zu zögern“, sagte Gotowka. „Diese Pflanze ist magisch.“

Sie baut japanischen Indigo an, den sie gerne in koreanischen Indigo umbenannt hätte.

„Dahinter steckt eine große Kolonialgeschichte, in der während der japanischen Besetzung Koreas versucht wurde, das koreanische Wissen über diese Pflanze auszulöschen“, sowie zahlreiche andere Hinweise auf die koreanische Geschichte, sagte sie.

Der Sterbeprozess ist bei Indigo schwieriger als bei anderen Pflanzen. Bei den meisten anderen Pflanzen besteht der Prozess darin, die getrockneten Pflanzen etwa eine Stunde lang zu kochen, um daraus einen „Tee“ zu machen, das Pflanzenmaterial zu entfernen und dann den Stoff hinzuzufügen. Indigo ist komplizierter, mit unterschiedlichen Extraktionstechniken und Färbeprozessen, die „wirklich intensiv sind“, sagte Gotowka.

Sie bietet einen ganzen Workshop zum reinen Färben mit Indigo an, da die Anwendung so schwierig sein kann.

Pink Cosmos bietet zunächst Gelb, aber wenn es der Luft ausgesetzt wird, „wird es vor Ihrem Gesicht auf magische Weise blau“, sagte Gotowka.

Manchmal klopft sie mit einem Hammer Farbe von frischen Blütenblättern auf den Stoff und verwendet sie dabei eher wie einen Stempel als als Zutaten für ein Färbebad.

Was die Nahrungssuche angeht, sucht Gotowka gerne nach Farnen, die für Grüntöne sorgen können. Und wenn die Farne über Nacht im Färbebad bleiben, verfärben sie sich aufgrund des natürlichen Eisengehalts der Pflanze braun und kastanienbraun.

„Eisen ist ein natürliches Beizmittel“, sagte Gotowka. „Es ist etwas, das dazu beitragen kann, Pigmente dauerhaft an Textilien zu binden, und es ist auch ein Farbwandler.“

Goldrute ist nicht sehr bauernhoffreundlich, aber Gotowka sucht wegen seiner gelben Farbstofffarbe nach dem Unkraut.

Holunderblüten, Königskerze und Sauerampfer sorgen für Farbechtheit bei Grün- und Goldtönen. Mutterkraut, Beifuß und Johanniskraut sorgen alle für grüne und kastanienbraune Farbtöne.

Es sei ziemlich einfach, wilde Beeren zu finden, die in Hecken oder in den Waldgebieten vieler Bauernhöfe wachsen, sagte sie. Allerdings sagte Gotowka, dass die saftig aussehenden Rot- und Violetttöne nach dem Waschen und Sonneneinstrahlung nicht lange halten.

„Manche Pigmente binden nicht dauerhaft an Textilien“, sagte sie.

Sie findet, dass die Rot- und Lilatöne als natürliche Farbstoffe nur sehr schwer zu finden sind.

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